El Sistema de Cuidados está dirigido a tres grandes poblaciones:
1- Niños y las niñas de 0 a 3 años.
2- Personas con discapacidad dependientes.
3- Adultos mayores dependientes
Considerando el criterio de universalidad, el Sistema debería de llegar en última instancia a todas las personas que pertenecen a estas poblaciones. Sin embargo, se estudiarán criterios para los primeros pasos del sistema que focalizarán los esfuerzos en la población más vulnerable.
La información estadística permite tener una aproximación de cuales deberían ser estas poblaciones. Según los datos de la Encuesta Continua de Hogares (ECH) 2009 el 50% de los niños entre 0 y 3 años vive en el 30% más pobre de los hogares. Por otro lado, el envejecimiento demográfico ubica a Uruguay como el país más envejecido en la región, con un marcado perfil feminizado. Según el informe final de la Encuesta Nacional de Personas con Discapacidad. (INE, 2004) la prevalencia de la discapacidad alcanza un 7,6% de la población total urbana, por lo que se estima representan unas 210.400 personas.
